Editorial

African Skies/Cieux Africains (AS/CA) continue d'être diffusé de plus en plus largement. AS/CA n°1 a été tiré en 500 exemplaires, AS/CA n°2 en 700. Déjà plusieurs articles attendent leur parution dans le quatrième numéro. L'Afrique s'active en Astronomie et en Sciences de l'Espace. L'Afrique s'équipe d'instruments astrophysiques, de la petite CCD en Tunisie au grand télescope de 9 m de diamètre en Afrique du Sud, en passant par le renouveau du télescope de 2 m de Kottamia en Egypte dont nous reparlerons dans un prochain AS/CA. Pour que les jeunes Africains s'initient à l'Astrophysique, des Ecoles sont organisées: celle de l'UAI à Marrakech (Maroc) il y a plusieurs années, celles annuelles au SAAO (Afrique du Sud), et enfin la première Ecole OMP/OHP à l'Observatoire de Haute-Provence (OHP) dans le Sud de la France, où bien des astronomes européens ont acquis leur formation. Chacun, selon ses moyens, a pris la route du progrès. Pour aider le développement spatial de l'Afrique, deux Centres Régionaux pour l'Enseignement des Sciences et de la Technologie Spatiales ont été ouverts sous le patronage de l'ONU, l'un au Nigéria pour les Africains anglophones, et l'autre au Maroc pour les Africains francophones. Dans cette démarche qui progresse, il est clair que l'évènement le plus important est la construction du Southern African Large Telescope, le SALT. En finançant la moitié de l'investissement, le gouvernement Sud-Africain a fait un effort considérable pour l'avenir scientifique et technique de l'Afrique du Sud et aussi pour celui de l'Afrique toute entière. La mobilisation des Astrophysiciens Sud-Africains est formidable pour la science, pour la technologie et aussi pour l'éducation populaire. Pour célébrer le SALT, ce numéro d'AS/CA est principalement consacré à l'Astronomie en Afrique du Sud. Puisse ce télescope faire aboutir les espoirs qui sont mis en lui! En fait, la réalité va toujours bien au-delà de nos rêves.

African Skies/Cieux Africains (AS/CA) continues to be circulated more and more widely. AS/CA No. 1 had a print run of 500 copies, while AS/CA No. 2 ran to 700. Several articles are already scheduled to appear in the 4th issue. Africa is clearly active in the fields of Astronomy and the Space Sciences. Africa is equipping itself with a variety of astrophysical instrumentation, ranging from a small CCD camera in Tunisia, to a large telescope of 9m effective diameter in South Africa, through to the refurbishment of the 2-m diameter telescope in Kottamia (Egypt), which will form the subject of a future article in AS/CA. In order to attact talented young African students into astrophysics, several schools have been organized: the IAU School in Marrakech (Morocco) some years ago, the annual Summer School of SAAO (South Africa), and finally the first OMP/OHP School in the south of France, where many European astronomers have undergone training. Everyone, according to their means, is on the route of progress. To promote the development of the space sciences in Africa, two Regional Centres for Space Science and Technology Education are being opened under UN patronage, one in Nigeria for anglophone Africa, the other in Morocco for the francophone countries. In this march of progress, it is clear that the biggest news is the construction of SALT, the Southern African Large Telescope. In financing half the investment, the South African government has made a great contribution to the scientific and technological future of South Africa as well as for the whole of Africa. The mobilization of South African astrophysicists will provide a formidable boost for regional science and technology, and also for popular education. To celebrate SALT, this issue of AS/CA is mainly devoted to South African astronomy. May this telescope realise the hopes placed in it! In fact, the reality always goes well beyond our dreams.