Картинка дня -- The Picture of the Day

17 Декабря 2004 - Рождественский вечер в ESO

За неделю до Рождества ESO устроило официальное празднование по поводу грядущего события. Идея понятна - чем ближе к Рождеству, тем меньше народа можно собрать, поскольку все разъезжаются. А поскольку это общеевропейская организация, то разъедутся очень многие. Сам вечер сильно отличался от подобного в институте Max-Planck, где я до этого работал. Там это было мероприятием, проводимом прямо в институте, усилием его профсоюза. Нечто вроде домашнего застолья. ESO идет по другому пути - снимается банкетный зал в Sheraton Grand Hotel, заказывается ансамбль и проводится гулянка. Трудно сказать, что лучше, а что хуже - это разные стили. Приятное отличие в ESO - приглашаешься на это мероприятие с женой - есть повод себя показать и на других посмотреть :-). Пять звезд почувствовалось сразу, как только мы вошли в вестибюль. Нам подсказали, куда надо было пройти дальше и мы оказались в небольшом холле, по которому ходили официанты с подносами, уставленными фужерами с шампанским. Вещи надо было сдавать и их аккуратно развешивали на плечики. В этом холле стояло несколько высоких круглых столиков, возле которых можно было остановиться. Как только мы с подошли к такому столику возле нас моментально появился официант с шампанским и исчез, как только мы взяли по фужеру. поскольку дело было совершенно новое, то мы пришли в числе первых и заняли удобное место. Через короткое время весь холл заполнился народом и к столам уже было не подступиться. примерно час все разминались шампанским и активно общались. Потом открыли двери в банкетний зал. Большие круглые столы, сервированные на десять персон заполнили практически весь зал. В центре каждого стола красовалась рождественская композиция из красного цветка, которого расцветают к Рождеству :-), в обрамлении еловых веточек, припорошенных крупинками "снега". Столы были сервированы одинаково. Но так как мы вошли одними из первых и у нас был выбор среди множества свободных столиков, почему-то нам сразу больше приглянулся центральный стол. Нам вежливо объяснили, что это зарезервировано для директора :-). Пришлось срочно менять диспозицию. И мы сели за другой столик, чуть в стороне. Когда все заняли свои места, к сцене вышла директор Катрин Цесарски и в короткой речи поздравила всех с наступающим праздником на фоне астрономических успехов вверенного ей института. После этого прилюдно, но в индивидуальном порядке, были поздравлены трое сотрудников, которые проработали в ЕСО 25 лет и им вручили какие-то серые папки с "ключами от квартиры, где деньги лежат". Все. На этом торжественная часть была закончена и началась гастрономическая, с танцевальной программой.

Как только закончилась торжественная часть за спинами снова появились официанты. Вино наливалось в самый большой бокал, но только на 1/3. И как только от налитого объема оставалась примерно половина, официант регулярно подливал до исходной нормы, если, конечно, его не останавливали в какой-то момент. Более крепких напитков не было. К полуночи желающие отыскали себе и пиво, но их были единицы. Как по мне, так разбавлять отличное красное вино пивом - это крутой изврат. Но как говорится... Практически вся мужская часть была в костюмах и при галстуках, а большинство женщин - в длинных вечерних платьях. Но надо признаться, что вечерние туалеты были хороши только до тех пор, пока не начались танцы. Ансамбль, приглашенный для этого мероприятия, бальные танцы не исполнял, а под твист, шейк и рок-н-ролл бальные платья были как-то не очень... Но народ этот момент совершенно не смущал. Поэтому дамы танцевали все подряд, не взирая на строгие наряды. Атмосфера тому всячески способствовала, так как была абсолютно свободной и непринужденной. Детей практически не было. Только у одной семейной пары мы видели на руках грудничка (наверно, не с кем было оставить).

Так вот. Вино налили. А за едой надо было самим выходить в холл, где изначально все собирались. Там были расставлены и украшены стойки, за которыми повара нарезали горячее мясо, рыбу и чего там еще было. Салаты и холодные закуски в широком ассортименте стояли на прилегающих столах, возле которых можно было взять и пустые тарелки. Поначалу у стоек и образовалось некое подобие очереди, но достаточно быстро это явление растворилось. Мы сперва положили себе разных салатов и холодных закусок мясо-рыбно-овощных. Как только тарелка становилась пустой, официанты сразу убирали ее, не дожидаясь, чтобы их позвали. И таким образом, освобождали "место для боя". Если же чего-то доедать не было желания или сил, то достаточно было, оставив тарелку, выйти из зала. По возвращении на твоем месте ее уже не было. Потом мы сходили за горячим: мясо-рыбно-рисо-овощным. И сменили разминку основательной тренировкой, периодически прерывая трапезу танцами. Потом (при наличии салатов и горячего) еще появился и десерт. Им были всякие бисквиты, маленькие заварные пирожные, какие-то пудинги и суфле, а также фруктовые салаты. Хотелось попробовать все, но сил уже не было. Пришлось отдать предпочтение только тем "изюминкам", которые сами просились в тарелку и были способны в нее поместиться. Народ переходил от столика к столику, поздравляя друг друга и самих себя с наступающим Рождеством. Было действительно очень приятно и комфортно в моральном плане. На лицах улыбки. Ни у кого из-за пазухи камень не выпирает. Косых или оценивающих взглядов не наблюдается. Время незаметно перевалило за полночь и все стали собираться домой. Очень хорошо погуляли. Познакомился с массой народа.