Как говорится в Книге Екклесиаста, есть время сажать клубнику и время ее собирать. Так вот сейчас наступило именно оно - время собирать. На перекрестках в руках у торгующей детворы появились лотки с расфасованными спелыми ягодами, которыми тебе тычут прямо окно. Я - не сторонник столь навязчивого сервиса, да к тому же брать впопыхах, неизвестно у кого, неизвестно какой давности... Уж проще в магазине, а еще круче - насобирать самой. Оказывается, здесь есть такая возможность. Появились целые хозяйства, которые растят разные фрукты-ягоды специально для общедоступного сбора. Одним их них уже два десятка лет является клубничная ферма Mooiberge, хотя зародилось это хозяйство и вовсе в начале 1900-х.


Конечно, тогда в тех краях помимо гор и долин ничего практически не было.
Но время шло. Увеличивалось число людей. И многие из них не хотели сидеть на месте, а стремились перемещаться из одной точки в другую и чем быстрее, и тем лучше. Спрос породил предложение. Вдоль и поперёк горных долин протянулись бескрайние ленты дорог.


И вот одна из них оказалась в аккурат возле Mooiberge-ских плантаций, на которых к тому времени клубника заняла прочные позиции.


Пару лет назад, проезжая по этой дороге и увидев в какой-то момент невообразимо пёстрый зоопарк, я свернула туда, честно говоря, в поисках бензозаправки, решив, что раз на трассе что-то привлекает внимание, то там просто обязан быть бензин. Но его не было. Поэтому тогда я там не задержалась.


А когда в этом году я рванула на поиски клубники в интернет, то сразу узнала это место, а заодно и что там есть полезного помимо чучел.


Поэтому отправившись с утра в путь, я совершила новое, но запланированное открытие, которым стал уже знакомый мне Mooiberge. Клубничный сезон здесь варьируется от одного года к другому, но в среднем, обычно, он начинается с октября и продолжается до конца декабря. Поэтому сейчас он в самом разгаре! И... усидеть дома было невозможно. Правда, с утра небо было затянуто довольно мрачными тучами, но по прогнозу дождя не ожидалось, - а это главное.

Путь к ягодам оказался красив сам по себе. Когда-то при строительстве дорог здесь кому-то умному пришла в голову идея разделительную полосу засадить кустами олеандров. Они хорошо уживаются с выхлопными газами, которые по сию пору отравляют местный воздух, не требуют дополнительного полива и при этом цветут какое-то сумасшедшее количество месяцев в году, чуть ли не до полугода. И вот спустя годы кому-то другому, в обделенную умом голову, пришла мысль совершенно противоположная: устроить войну НЕ южно-африканским растениям, коим является, в числе прочих, и олеандр. И "под нож" пошли километры посадок. К счастью, не все еще олеандры уничтожили местные радетели африканской флоры, поэтому в некоторых местах еще есть на что посмотреть.


Как я уже писала, мимо клубничной фермы проскочить невозможно. Такая уж она яркая и завлекательная. Клубника огромных размеров стоит на въезде, как визитная карточка. Ну и разного бутафорского зверья вдоль этих владений видимо-невидимо.


На плантации работало много афро-африканцев :-). Кроме сборщиков ягод, на полях полно и прочего "народу", разъезжающего на велосипедах, страусах, магазинных тележках, зовущих поиграть в футбол или регби, что порой и не разберешь: кто там кто :-).



Как оказалось, сбор для не профессионалов этого дела - только по выходным, чтобы не отнимать насущный "хлеб" (в виде клубники) у непосредственных работников. Вот такая незадача... Да я впопыхах и ведро не прихватила, а в карманы бы много не поместилось :-). Поэтому я поднялась на веранду относительно недавно открывшегося ресторанчика и приятно провела время за чашечкой капучино, глядя на окрестности и трудовые успехи братьев наших - африканцев.



Ну, а чтобы не проезжали мимо те, кого клубника слабо интересует, есть маяк и другого рода.