Неожиданно открыв для себя, что винодельческие хозяйства - это не только вино, к которому я равнодушна, но, порой, довольно приятные уголки культурного наследия, искусства и необыкновенной атмосферы, я поняла, что к вопросу изучения винодельческих хозяйств стоит подойти осмысленно и трезво.
Как говорится, на ловца и зверь бежит. Вскоре мне, действительно, на глаза попалась статья о проводимых среди винодельческих хозяйств конкурсах. Помимо похвал такому древнему искусству, как виноделие, в этой статье говорилось и о призёрах по разным номинациям, в числе которых победителем по "Архитектуре и ландшафту" был Бабюлонсторен (Babylonstoren), что в переводе с нидерландского означает "Вавилонская башня".


Узнав об этом, я загорелась желанием увидеть этот "Вавилон" своими глазами, чтобы составить собственное впечатление: насколько заслуженно он получил пальму первенства.


И вот... в один из весенних солнечных дней погода позвала в дорогу, и долго ей нас уговаривать не пришлось. Решив, что чудес много не бывает, мы с Алешей отправились на поиски той самой "Вавилонской башни", у основания которой раскинулись хоть и не-висячие сады, тем не менее безусловно замечательное садовое хозяйство в предгории Саймонсберга (Simonsberg), которое, претендуя на былое величие известных вавилонских садов, гордо несет свое имя с конца XVII века и до наших дней.


Чтобы не ударить в грязь лицом оно-таки засадило свои владения таким разнообразием фруктово-ягодно-лекарственных растений, что может Вавилон и впрямь бы облизнулся...


Своим названием это винное хозяйство обязано небольшому холму, который чем-то напомнил первым владельцам о той самой библейской башне, породившей великое множество языков, чтобы не быть достроенной.


Не смотря на свои вековые исторические корни, современный Бабюлонсторен возродился из пепла времен совсем недавно, когда нынешние владельцы в 2007-м купили себе эту усадьбу для загородного отдыха. В ту пору без всяких садов, огородов и прочих диковинок, которыми был славен древний Вавилон.
В декабре 2010-го современный садово-парковый ансамбль распростёр свои объятия туристам, журналистам, репортёрам: в общем, всем тем, кто понесет о нем славу в мир :-)...


Сегодня мы там увидели сливы, яблоки, персики, айву, инжир, абрикосы, малину, ежевику и многое-многое другое. Лимоны, как у них водится, висели на ветках от зеленых до самых спелых, а те, которые висеть "устали" :), лежали под деревьями в траве.


Шелковичные деревья стояли отгороженные белокаменной стеной, хотя дверь к ним была не заперта, да и крыши у этой "крепости" не было, благодаря чему птицы запросто прилетали туда полакомиться тутовником. Их ягоды обещали поспеть с минуты на минуту, поэтому появилась мысль снова наведаться туда в скором времени.
Гуляя вдоль одной из аллей, мы заметили необычно крупный цветок, который оказался цветком банана, с уже завязавшейся над ним банановой гроздью. Надо признаться, что мне нечасто доводилось видеть растущие бананы, а уж цветущим это растение передо мной и вовсе предстало впервые. Цветок банана оказался довольно крупным, размером больше моей ладони, ну а на соседней ветке висела уже более сформировавшая гроздь, хотя тоже еще незрелая.


Вслед за бананами росли какие-то пальмы, разместившие под своей небольшой кроной зреющие гроздья "мячей", которым мы не нашли среди наших понятий о фруктах подходящих аналогов.


В одном из уголков сада нашлось место и разным доисторическим "пальмам" с невообразимо колючими листьями, наверно, благодаря которым они и умудрились дожить до наших дней, приобретя немалую популярность среди любителей экзотики, которые, похоже, готовы за нее хорошо платить, а другие - готовы за такие деньги что угодно украсть. Я думаю, именно поэтому на входе в этот "мезозой" стояла предупреждающая табличка, извещавшая что каждое растение оснащено микрочипом; дескать, не воруйте понапрасну, не тревожьте только-только прижившиеся "саженцы".


В общем, на сегодняшний день более трёхсот видов растений пытались удивить нас своей красотой, полезностью и оригинальностью.


В целом, вавилонская планировка оказалась бесхитростно-прямолинейной, с квадратно-гнездовым укладом :-),


(который гораздо лучше виден на заимствованном мной из интернета фото)


Но всю эту строгую геометрию сада заметно разнообразили и украшали стоящие вдалеке горы, рукотворные пики проходных беседок, увитые цветущими розами, ну и, безусловно, все, что цвело внутри.


Исключением из правил стали круглые блюдца водоёмов, которые только сильнее подчёркивали правила. Фонтан "Дельфин" оказался в их числе, как дань уважения традициям и явился абсолютной копией аналогичного кейптаунского фонтана, созданного по эскизам Анны Барнард - Первой леди Капской колонии конца XVIII века - в Замке Доброй Надежды.


Как там, так и тут под пристальным взглядом "Дельфина" в воде кружились сытые золотые рыбки, готовые подплыть по первому зову и исполнить три желания :-)...


Для вьющихся растений (типа бобов, бутылочных тыкв, огуречного салата и их родственников) почти напротив входа в сад расположился каркас "Слизень".


Как "театр начинается с вешалки", так Бабюлонсторен начинается с фермерского магазина, который расположился точно между входными воротами и выходом в садово-огородный комплекс.


Его открытые двери всем своим видом говорят: "Не проходите мимо!". И ноги уже, независимо от головы, сами поворачивают туда, где стройными рядами выстроились джемы и соки, вина и ликёры местного разлива.


Призывно-красным огнём "горят" бутылки клубнично-водочного ликёра. В другом крыле разместились закуски в виде сыра, колбас и сушеного мяса, называемого здесь билтонгом. Пекарня - тоже здесь, чтобы не бегать в поисках хлеба. Ну, и прочие разнокалиберные мелочи, конечно же, с сувенирами всяких мастей нашли себе место под этой крышей.


Бывший хлев стал перворазрядным рестораном, в который попасть можно было исключительно по предварительной записи. Не скрывая своего хлевного прошлого, он самодовольно выложил свое название в виде 3-D конструкции из стальных стержней, наполняя каждую букву регулярно обновляемой сено-соломой.


Ну и последнее, о чем не могу не упомянуть, - это о великих корнях русской литературы, проросших даже на южно-африканской почве в виде фразы из романа Федора Михайловича Достоевского "Идиот". Пройдя горнило двух переводов: сначала с русского на английский (скорее всего, профессиональным переводчиком), а потом в обратную сторону (похоже, в более дешёвом исполнении автоматической системы), - слова нашего писателя зазвучали "бессмысленно и беспощадно" :-)...


Чтобы не оскорблять классика нашей литературы таким жестоким обращением с его творением, приведу эту цитату в ее первозданном виде: "Я не понимаю, как можно проходить мимо дерева и не быть счастливым, что видишь его?" (роман "Идиот", часть 4, глава 7)


Мы уже немало были наслышаны об этом хозяйстве задолго до поездки. Пока, наконец-то, и сами ни выбрались его посмотреть и, как уж водится, другим показать...