Не прошло и месяца, как в воздухе снова зазвучал вавилонский зов. На этот раз мы были не одни. У нас гостила коллега, которая по достоинству могла оценить не только красоту холмов, садов и виноградников, но... и результаты преображения винограда в вино.
И вот мы снова в Бабюлонсторене (Babylonstoren).


За распростёртыми руками ворот нас опять же первым делом встретил магазин этого хозяйства, на полках которого, как и прежде, теснились соки и джемы, вина и ликёры; в противоположной стороне прохлаждались сыры и билтонг.


Что мне особенно бросилось там в глаза, так это творческое отношение к водке, которая на этот раз продавалась с изящным наполнением из роз.


Горы все так же обрамляли сады неприступной оградой.


Вавилонская башня, как ей и положено, пристально наблюдала за подступающими к ней виноградниками, останавливая их на должной высоте.


Буквально в феврале этого года Бабюлонсторен пополнился таким доисторическим чудом, как цикады (cycads), называемые в русских источниках "цикасами" или "саговниками". Эти пальмообразные растения "видели" на своём веку динозавров. Их редкие экземпляры время от времени находили неутомимые искатели, чтобы дать вторую жизнь, казалось бы, уже исчезнувшему виду. Бабюлонсторен оказался в числе подвижников возрождения живых "окаменелостей" подобного рода, для чего принял в свои объятия сорок одну разновидность этих остролистнейших "динозавров".


Конечно, чтобы они могли устоять под натиском порою шквальных ветров, еще неукоренившиеся экземпляры укрепили верёвками. А чтобы их не пытались украсть (наверно, они того стоят?), им "подкожно" вживили микрочипы, о чем уведомляют посетителей табличкой, поставленной при входе в этот "триасовый период".


Кактусы-опунции и вовсе оказались в застенках. Но я думаю, что исключительно из человеколюбивых соображений, чтобы падкие до экзотики посетители даже не пытались до них дотянуться, так как помимо иголок, которые скорее отталкивают, чем притягивают, у них есть съедобные плоды, которые, наверняка, обладают обратным эффектом. Вот тут-то "собака и зарыта". Потому что эти плоды тоже усеяны иголочками, совсем неприметными с первого взгляда, зато ооочень ощутимыми с первого же прикосновения, от которых потом очень трудно избавиться.


В жаркий день тень и вода воспринимаются естественными приложениями отдыха. Поэтому в укромных уголках помимо расставленных по углам деревьев в центрах подобных "скверов" разместились круглые бассейны с синими лотосами и прочей водной растительностью.


Отдельной строкой в водной песне Бабюлонсторена звучит фонтан "Дельфин". Этот "Дельфин" появился здесь благодаря леди Анне Барнард, которая будучи Первой Леди Кейпа в конце XVIII - начале XIX века запечатлела на своих рисунках страшную рыбу, незаслуженно названную дельфином, которая в те поры украшала бассейн в кейптаунском Замке Доброй Надежды. Когда в XX веке производилась реставрация того Замка, то по сохранившимся рисункам была воспроизведена и эта "дельфин"-рыба, которая спустя еще сто лет вдохновила скульптора Jan Corewijn на создание идентичной композиции в Бабюлонсторене.

"Дельфин"-воды стали местом отдыха более добродушным созданиям, которые неспешно совершают там круг за кругом. Причем, настолько неспешно, что их можно даже схватить рукой, что не приводит этих рыб хоть в какое-то замешательство. Выскользнув из ладони, они спокойно продолжают движение, наверно, даже не заметив, что были пойманы.


Неподалёку от "Дельфина" раскинула свои столики Оранжерея, которая помимо своего прямого растительного предназначения взяла на себя функции ресторана с одноимённым названием - "Оранжерея", или, как говорят англичане, - Greenhouse.
Жаркость дня и возможность туда попасть без предварительной записи откорректировали наш маршрут движения. В бесхитростно-походных условиях там обедали проголодавшиеся гости вавилонских садов дарами же местного хозяйства. Роль кондиционера под сенью листвы исполняли подвешенные на верёвках большие куски льда, мелкие - охлаждали напитки непосредственно в стаканах.


Соки трех типов предлагались светофорно-звучащим аккордом: красный, желтый, зеленый. Я выбрала зеленый, получив при этом грушево-огуречно-шпинатную смесь, которая мне понравилась. Меню не блистало широтой ассортимента, но гарантировало свежевыращенный продукт, заострённый огнедышащими специями.

В этот раз мы наведались и в дегустационный павильон, активно пополняемый японскими туристами, которые целыми автобусами заезжали если уж не внутрь дегустационного зала, то практически к самому его порогу.


Уж не знаю, какие впечатления у туристических групп оставлял "до винтика" отлаженный дегустационный конвейер. Но, по моему не имеющему отношения к дегустации мнению, в такие места лучше приходить вооружившись запасом времени, чтобы почувствовать вкус места, природы и времени, сконцентрировавшихся в предлагаемых напитках.