Лето занималось клубничною зарею. Аромат радости витал в воздухе. И это был аромат клубники, который поднимает настроение, понижает холестерин, разгоняет над головой тучи, приводит в состояние боевой готовности и отправляет в дорогу непосредственно за самой клубникой, которая творит все те оздоровительные чудеса, чей перечень можно было бы продолжить и дальше.


Год назад я узнала, что Кейптаун окружён удивительными местами, где растут и зреют не только вина, но и варенья, скрытые до поры до времени в виде ягод, украшающих собою клубничные поля три месяца в году: с начала октября по конец декабря.


Объяснение такому долгожительству кроется во впечатляющем разнообразии этих чудо-ягод, которых на сегодняшний день насчитывается более трёхсот сортов. Вот и образуют они долгоиграющий круговорот, когда на смену созревшим ягодам уже спешат зелёные, подгоняемые вновь появляющимися цветками.


Второй раз за этот месяц мы оставили Кейптаун за спиною, чтобы развернуться лицом к фермерскому хозяйству Polkadraai,


чьи поля всем своим видом говорят: "Сюда вам надо!"


Если глядя на безлюдье этих полей, в голову закрадётся мысль, что народ здесь с клубникой не дружит, то открою маленький секрет: мы специально на этот раз поехали в будний день, чтобы ни нам не наступали на пятки, ни мы не дышали собирающим в спину.


Выглядывая из-под веера листьев, ягоды сообщают о своей готовности перебраться с протяжённого гребня в небольшое ведёрко, которое покупаешь в магазине фермы, через который проходит путь на поле.


На выходе из развлекательно-закусочной части хозяйства


ждет инструктор, который указывает на какой участок идти и какие ягоды собирать, а именно: красные(!), а не зелёные. И не смейтесь! Многие привозимые сюда дети этого не знают, а собирать рвутся все подряд с одержимостью зерноуборочного комбайна, не давая ягодам вобрать в себя все положенные им витамины, микроэлементы и прочие полезные вещества, чтобы потом ими щедро поделиться с теми, кто знает в клубнике толк. И уж отпетые мастера своего дела разве что на шашлык ее не пускают. А так... и на сливочном масле ее обжарят с чёрным перцем, и с курицей упекут, и к морепродуктам добавят, не говоря уж о классических сочетаниях со взбитыми сливками или обычной сметаной с сахаром.
Мы же, наевшись вволю свежих ягод, не мудрствуя лукаво, остаток пустили на нежное душистое аппетитное варенье, которое надолго сохранило вкус и радость этого дня.